桂阳林地资源丰富，是省重点林区县、市林业大县，也是培育珍贵树种资源最适宜地区之一。目前，该县已培育南国红豆杉、柔毛油杉、香樟等230个珍贵树种，面积发展至53.8万亩，蓄积120万立方。

　　近年来，该县把发展珍贵树种作为促进现代林业发展、推进森林城市创建、建设景观绿色通道的重要抓手。2010年，该县在深入调研、充分论证的基础上，制订了发展珍贵树种三年行动计划和创建首个国家级珍贵树种示范县发展目标。2011年，该县投入120万元对正和镇极乐村苗木培育基地进行改造，并带动周边苗木种植大户发展珍贵树种大苗，形成“繁育中心+苗木大户”的产业发展体系。近几年，仅极乐村苗木基地共培育各类苗木2亿株，其中柏木、樟树、桂花、香椿、木荷等珍贵树种共计900万株，较好地满足了退耕还林工程、长江防护林、石漠化综合治理项目等大型生态林业建设项目的需求。同时也为宜章、嘉禾、北湖等周边县市的珍贵树种发展提供了大量的苗木。

　　在发展珍贵树种种植方面，该县根据山区、村庄、城区、通道的不同建设条件和环境，因地制宜确定了柏木、银杏、香樟、南方红豆杉、桂花、柔毛油杉6个珍贵树种为主推树种；形成了南部自然分布区以发展南方红豆杉为主，石灰岩、钙质页岩低丘地带以发展柏木为主；在中部和西北区以发展柔毛油杉为主的珍贵树种布局。